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A água é o contaminante mais comum no gasóleo armazenado e um dos mais prejudiciais. Um depósito aparentemente normal pode acumular água no fundo sem que ninguém repare, até que comecem a aparecer filtros que ficam entupidos repetidamente, um motor que dá solavancos ou uma avaria na injeção. Em máquinas agrícolas, de construção, frotas e geradores, que abastecem a partir de depósitos fixos ou cisternas, o problema é especialmente frequente.
A Filtros Castelló fornece sistemas de filtragem para máquinas e equipamentos a diesel desde 1974. Neste artigo, explicamos de onde vem a água, quais são as consequências, como a detetar e que medidas, incluindo a filtragem, reduzem o risco de forma efetiva.
Porque é que há água no depósito de gasóleo
A água chega ao gasóleo por várias vias, e é importante identificares qual é o teu caso para resolveres a causa e não apenas o sintoma:
- Condensação. As variações de temperatura entre o dia e a noite fazem com que o vapor de água presente no ar dentro do depósito se condense nas paredes e caia para o combustível. Quanto mais vazio estiver o depósito, mais ar há e mais condensação se forma.
- Abastecimento contaminado. Combustível fornecido com água ou reabastecimentos a partir de cisternas e bidões mal conservados.
- Infiltrações no depósito. Tampões ou respiradouros com defeito, juntas deterioradas, tampas de boca de carga sem fecho ou depósitos ao ar livre onde entra água da chuva.
- Armazenamento prolongado. Gasóleo parado durante meses, como em máquinas sazonais, geradores de emergência ou frotas com pouca rotação.
- Biocombustíveis. Os gasóleos com componente de biodiesel absorvem mais humidade do que o gasóleo puro.
Uma vez lá dentro, a água é mais densa do que o gasóleo, por isso fica no fundo do depósito. Lá não se vê e, quando a aspiração passa por essa zona, entra no circuito.
Que danos causa a água no motor e no sistema de combustível?
| Consequência | O que acontece |
|---|---|
| Corrosão | A água oxida o depósito, os tubos e os componentes do sistema de injeção, e gera óxido que depois entope os filtros. |
| Perda de lubrificação | O gasóleo lubrifica a bomba e os injetores. Com a presença de água, essa película rompe-se e aumenta o desgaste das peças que funcionam com tolerâncias mínimas. |
| Crescimento de microrganismos | Na zona de contacto entre a água e o gasóleo, proliferam bactérias e fungos que formam lamas e obstruem filtros e condutas. |
| Combustão irregular | A água que chega ao injetor provoca falhas, solavancos, fumo e perda de potência. |
| Avarias na injeção | Nos sistemas common-rail, que funcionam a pressões muito elevadas, a água pode danificar bombas e injetores, o que implica reparações muito caras. |
| Obstruções repetidas | Os filtros ficam saturados antes do tempo e obrigam a trocas frequentes sem resolver a causa. |
Como detetar água no gasóleo
Há sinais na máquina e formas de verificar isso no combustível:
- Sintomas no motor: dificuldade em arrancar, solavancos, perda de potência, fumo branco ou irregular e filtros que ficam entupidos com frequência.
- Indicador de água no filtro: muitos conjuntos de filtragem têm um sensor ou um recipiente transparente com indicador de água.
- Purgar o decantador: se sair água ao purgar, o depósito está contaminado.
- Amostra do fundo do depósito: ao retirar combustível do ponto mais baixo com um recipiente transparente, vê-se a água decantada no fundo. Também existem pastas reativas que mudam de cor ao entrar em contacto com a água.
- Aspecto turvo ou opaco no gasóleo, sinal de emulsão.
O que fazer se já houver água no depósito
- Deixa de usar combustível contaminado na máquina para não danificares o sistema de injeção.
- Purgue o decantador e o ponto mais baixo do depósito para retirar a água livre.
- Verifica e substitui os filtros do circuito: pré-filtro, filtro principal e filtro do depósito, se houver.
- Bombeia ou aspira a água do fundo e avalia se o combustível é recuperável ou se deve ser tratado como resíduo.
- Procura a origem: condensação, entrada pela tampa ou pelo respiradouro, ou abastecimento contaminado.
- Se houver lamas ou crescimento microbiano, planeia uma limpeza completa do depósito.
Quando há muita água ou uma emulsão, o mais seguro é esvaziar o depósito e limpá-lo completamente. Os aditivos podem ajudar em casos leves, mas não substituem a remoção da água livre.
Limpeza do depósito: quando é necessária
É preciso fazer uma limpeza completa quando há lamas no fundo, crescimento microbiano, ferrugem ou contaminação repetida. Consiste em esvaziar o depósito, retirar os resíduos, limpar as paredes e verificar o estado interior antes de o encher novamente. Em depósitos grandes ou enterrados, o normal é recorrer a uma empresa especializada.
Se o depósito estiver limpo, mas o filtro ficar frequentemente entupido, a causa costuma ser o abastecimento ou o tipo de utilização, e não o depósito em si.
Como evitar a presença de água no gasóleo armazenado
- Mantém o depósito o mais cheio possível nos períodos de inatividade, para reduzir o ar e, com isso, a condensação.
- Verifica as tampas, as saídas de ar e as juntas e protege a boca de enchimento da chuva.
- Pura regularmente o fundo do depósito e o decantador, semanalmente em equipamentos que funcionam ao ar livre.
- Compra combustível a fornecedores de confiança e evita reabastecer a partir de recipientes sujos ou mal fechados.
- Filtra o combustível ao transbordá-lo: um filtro com elemento absorvente de água no ponto de abastecimento evita que a água chegue ao depósito da máquina.
- Usa aditivos bactericidas se o gasóleo ficar armazenado durante muito tempo.
- Verifica o depósito periodicamente, mesmo que não haja sinais de problema.
O papel da filtragem: pré-filtro, decantador e filtro separador
A filtragem não elimina a causa da contaminação da água, mas é a última linha de defesa antes de a água chegar à injeção. Num sistema bem montado, há várias etapas em funcionamento:
- O pré-filtro retém as partículas grossas e parte da sujidade.
- O decantador ou separador de água aproveita a diferença de densidade para acumular a água num recipiente que é esvaziado.
- O filtro principal retém as partículas finas que restam; muitos modelos incluem também um meio separador de água.
Se quiseres saber como funcionam em conjunto, explicamos isso no nosso artigo sobre o conjunto completo de filtragem de gasóleo, e os critérios de substituição encontras no artigo «Com que frequência se troca o filtro de combustível». A Filtros Castelló aborda a filtragem de combustível como um sistema; podes ver a nossa solução de filtragem de combustível e as alternativas compatíveis da CM Filter.
Perguntas frequentes sobre a água no gasóleo
Tens problemas de água ou contaminação no gasóleo das tuas máquinas ou da tua frota? Entra em contacto com a nossa equipa e ajudamos-te a escolher o sistema de filtragem adequado.
